Que signifie le 5 Mai au Mexique ? C'est un jour férié. Pourquoi ? En 1857, tandis qu'une nouvelle Constitution est proclamée, le général Zuloaga, partisan des conservateurs, se fait nommer président et abroge les lois de Réforme, ce qui provoque une nouvelle guerre civile. Après trois années de violence, Benito Juárez est alors élu Président. Il laissa un profond impact sur le futur du Mexique. Ses projets et ses visions du futur ont porté leurs fruits pendant plusieurs décades. Il décide la confiscation des biens du clergé, la séparation de l’Eglise et de l’Etat et la suppression des ordres religieux. Ruiné, l’Etat doit suspendre le remboursement de sa dette extérieure. La France, l’Angleterre et l’Espagne décident alors d’intervenir. Alors que l’Angleterre et l’Espagne se contentent finalement d’un compromis, l’armée française, après avoir débarqué à Veracruz, monte jusqu’à Orizaba, puis jusqu’à Puebla qu’elle tente de prendre d’assaut. Elle est repoussée le 5 mai 1862. Les Français ayant remporté la bataille de Las Cumbres, la seule place susceptible de les bloquer sur la route de Mexico était Puebla, ville de plus de 70 000 habitants. Les Mexicains renforcèrent donc ses défenses, les principales étant : le fort de Guadalupe - un ancien couvent - tenu par 1 200 hommes du général Negrete et le fort de Loreto. Le général Zaragoza arrive en ville le 3 mai 1862 avec 3 000 hommes et demande des renforts qui lui parviendront le six. Les Français arrivent devant la ville le 5 mai 1862 au matin et d'emblée le général Lorencez décida de faire porter l'attaque sur le fort de Guadalupe sans attendre les renforts du général Marquez. L'attaque est menée par deux bataillons de zouaves soutenus par de l'artillerie et couverts par les fusiliers-marins à droite et des chasseurs à pied à gauche, l'infanterie de marine étant tenue en réserve. De 11 heures à midi, l'action commence par un bombardement. Le général Ignacio Zaragoza fait renforcer Negrete et lance sa cavalerie sur la gauche des Français. La supériorité numérique des Mexicains déployés, sous les ordres du général Porfirio Diaz, entre les deux forts stoppe l'assaut et les Français doivent à leur tour subir les assauts de la cavalerie adverse. À 16 heures, un orage empire la situation et Lorencez. Les Français perdirent près de 500 hommes et la moitié de leurs munitions d'artillerie employées au bombardement. Les Mexicains ne comptaient que 83 morts et 132 blessés. Cette victoire est célébrée, à présent, chaque année au Mexique, comme le "Cinco de Mayo".