Les différentes civilisations précolombiennes ont toutes la même origine. Elles forment un monde compliqué et mystérieux, même si elles sont brillantes. On commence par les Olmèques qui tinrent vraisemblablement le devant de la scène du XVème avant J.-C. au IIème siècle après J.-C, que par leur nom aztèque (qui signifie les hommes du caoutchouc), et par un style de poterie et d'architecture. L'influence de ce groupe s'étendit de l'Atlantique au Pacifique, et jusqu'au Guatemala. La diffusion des objets olmèques indique que ce peuple faisait un commerce intense. On leur attribue deux inventions : des systèmes de canalisations souterraines pour l'irrigation, et le jeu de balle de caoutchouc. Puis, Les Zapotèques qui, établis dans la région de Oaxaca, bâtirent de grandes villes comme Monte Alban entre 300 et 700 de notre ère. Il ne faut pas oublier, non plus, la mégapole de Teotihuacan, près de la capitale Mexico, dont l'apogée se situe entre IIè et Vème siècles de notre ère, même si on la connait sous le nom que les Aztèques lui ont donné 1000 ans plus tard.La ville comportait des quartiers distincts pour les Zapotèques, les Mayas, les Mixtèques (après le Xème siècle) et les Totonaques (peuple du golfe du Mexique, El Tajin). Ces quartiers devaient plus tard servir de réserve de chasse pour les Aztèques, et former pour cela la principale réserve de troupes du conquistador Cortés. Nous évoquerons les Mayas, les Toltèques et les Aztèques sur le prochain blog.